朱友贞觉得他说的有理，觉得这样既可以消除其军队对朝廷的威胁，又便于控制魏博六州（管辖着魏州、博州、相州、贝州、卫州、澶州六州，位于今河北大名一带，属唐河北道。唐末到五代割据河北，为河北三镇之一）。于是下诏，将魏博分为两镇。
魏博自安史乱后一跃成为一大军镇，军兵多沾亲带故，内部形成的关系网非常庞大复杂。听说朱友贞派人来分镇，极为不满，相聚而谋：“杨令公坐镇本州，官家早就疑心，现在令公不在了，官家就要对我们下手。六州为魏博，以历百余年，本地人做本地兵，久以成常例；现在一旦分镇，骨肉就将分散，再无相会之日。不如反了，或许还有生机。”当天晚上，魏博军发生大哗变，在城中放火大掠，百姓死伤无数。随后，魏博军向李存勖纳降，李存勖率军进入魏州。
朱友贞偷鸡不成蚀把米，他不甘心魏州就这么白白落入李存勖之手。后梁乾化五年（915年）七月，他派大将刘鄩攻取魏州。很长一段时间，两军形成对峙局面，大小战斗数十起，河东军并不占多少优势。
后梁贞明二年（916年）二月，李存勖对外诈称他已经回到晋阳，刘鄩一向忌惮李存勖的军事能力，听说李存勖走了，便率军前来攻打。两军正激战时，刘鄩突然发现李存勖在指挥作战，收兵不及，死伤七万多人。李存勖得势后，想继续趁热打铁。八月，率军攻下河北重镇相州，李存勖留李嗣源镇守相州。没用多长时间，除了黎阳之外的河北六镇数十州之地尽数收归李存勖囊中，后梁的北方防线退至黄河边。