直布罗陀军港背靠刀劈斧削的峭壁，面朝石岸环抱的直布罗陀峡湾。港内有港，湾中套湾，防潜栅栏和反鱼雷潜网层层叠叠，封死了它的每一处水上水下通道。英国人从1704年占领直布罗陀以来，苦心经营几百年，早把直布罗陀建成全世界独一无二的海上堡垒。第二次世界大战爆发后，英国海军又对这个海上堡垒进行现代化改造，以防止任何现代化兵器的突袭。由于直布罗陀军港俯瞰狭窄的直布罗陀海峡航道，紧紧扼制意大利海军进出大西洋的唯一通道，开战以来，意大利海军一直处心积虑，企图突破英军防线，试一试这个世界头号海上堡垒的坚固性。
1940年10月月终的一个夜晚，直布罗陀峡湾没有月亮，没有星光，云遮雾霭，伸手不见五指。意大利海军第10快艇支队的“斯基雷号”特种潜艇，借石岸掩护，偷偷潜入直布罗陀峡湾，从从容容地绕湾一圈后，在午夜时分驶靠英军直布罗陀军港的防潜栅外。艇长博盖塞少校透过潜望镜隐隐看到港内灯火摇曳，英国海军地中海舰队的巨大战舰一线摆开，系泊在码头上，悠然自得，浑然不觉危险已经迫近。观察过后，博盖塞少校按事先制订的作战方案，从潜艇上放出三只海上“猪猡”，然后指挥“斯基雷号”悄然离开直布罗陀峡湾，回航意大利。