“圣母皇太后好记性。左宗棠现任太常寺卿,襄办湘军军务。他率领的楚军不过五千人,却是非常善战,曾两日三捷,江西的长毛能基本肃清主要就是靠他。”恭亲王回道。
“听说这个人喜欢说大话?”慈禧突然问道。
恭亲王摸不清慈禧的意思,斟酌着词句道:“左宗棠是有些自夸,经常拿诸葛亮自比,有时候书信就署名今亮。”
“他也有自夸的本钱。”慈禧笑道。
“那是,那是!”恭亲王听慈禧的语气并不反感,便就这个话题又讲了不少左宗棠的逸闻,说得大家都笑了。
“像左宗棠这样的人,还真少见。就你这么一说,左宗棠既有才能,刚烈直爽,又有些自负,不给人情面,和他共事,肯定有些不舒服。不过国难时期,不能求全责备,用左宗棠这样的人总比用那些八面玲珑、只知保全禄位之人强上百倍。肃顺一案,不可牵连过多,他曾是朝里炙手可热的人物,肯定与不少人有交往,免不得信件来往。这些信你就不要再细究了,一把火烧了算了。要不然大家提心吊胆,哪有心思办差?”