唐大嫂道：“你看，我们就像让土匪绑了票去一样，汽车两边放下了窗帷幔，糊里糊涂让人家带到一个地方关着。出来的时候，索性让人蒙上了眼睛，知道是在哪里呢？”亦进插嘴道：“地方我们是知道，只是我们没有法子上前去救人。”唐大嫂见亦进站在人身后，解开了衣襟，拿了一顶帽子当扇子摇个不停，便道：“徐二哥，我想你这个人是很热心的，今天一定在外面跑了不少路，先请坐一会子，我们再商量办法。”邻居看他们这情形，好像有秘密话谈，都散了。唐大嫂将亦进引到她自己屋里来坐，王妈供应过了茶水，也站在一边皱了眉道：“二小姐平常作事，也是很谨慎的，怎么这次也不想想，就跟了那个送信的去了。”亦进道：“过去的事，那是不必说了，说也无用。唐家妈，让他们关起来以后，看到两位小姐没有？”唐大嫂道：“你想他怎能够便便宜宜让我看见呢？不过临走的时候，他们蒙了我的眼睛，挟着到两间房的房门口，各站了两分钟，他们告诉我，先到的是小春房间外头，后到的是二春房间外头，我只在外面叮嘱了她们几句，她们好像是答应了我两声，可是他们说的是些什么，我全没有听清楚。徐二哥，你说知道了一些消息，到底在什么地方呢？”亦进道：“下午我到这里来，听说二小姐到医院里看唐家妈去了，我就很疑心，二小姐接到的那张医院通知单，放在堂屋桌上，我拿起一看，显然是假，上面盖的那个木戳子，四个字都歪斜不正。一个医院，岂能一个像样的图章都没有？而且通知单那样小，盖的图章，倒有铜钱大一个字，根本不对。为了这个，我坐着车子，立刻赶到医院去打听消息。我虽然知道这是跑的多余一次的路，又不能不跑。后来在医院跑落了空，就去找王大狗，哪晓得他也是不知去向。直到刚才不久，我在路上碰到了阿金，才知道他那秘密机关的地方，转了一下午，地方是打听出来了，就在他注意的那条街上。至于是那号门牌，依然不敢断定，偏是他的一身穿着，只管在那条街上溜来溜去，倒引起了警察注意，简直把他拦住，问他要在这里找什么人？大狗没有拿到一点凭据，怎样能说出来呢？他气闷不过就跑回来找阿金，要商量个法子。”唐大嫂听说，倒不由得笑了，因道：“怎么会找阿金想法子呢？那是个笑话了。”亦进道：“我也是这样说，不过他匆匆的和阿金说了一阵，又跑走了，看他那样乱忙的神气，倒好像有些主意。不管他，你老人家既然出来了，想必他们也不愿为难到底。离开那里的时候，有和唐家妈说些什么没有？”唐大嫂道：“到了现在，我可以把经过的情形，对你说一说。王妈，你给我拿了香烟来。”王妈取了纸烟火柴，放在那手边茶几上，又倒了一玻璃杯热茶放在她手边。她先喝了一杯茶，然后手夹着烟卷，望了亦进道：“你是个正派人，有什么话，我不瞒着你，由我娘手里起，就是在秦淮河上作生意的，吃这种饭，还谈什么受气不受气，挣得到钱就行了。到了小春长大成人，秦淮河是换了一个世界，这碗饭不能吃了，所以派她学唱。老实说，女孩子在夫子庙卖唱，还真是凭她的唱工不成，这好像是钓鱼的那一块香饵，每天在台上站二三十分钟，就是下钓子去钓茶客袋里的钱。会钓的，自然钓得鱼多些。但是要说这香饵，决不让鱼舐上一下，那是决办不到的事。以我本心而论，小春用过钱伯能不少的钱，最近又用了他三百块，敷衍敷衍他，那是应当的。他那样大请姓杨的，自然有他的作用，花人钱财，与人消灾，那天在酒席宴上，姓钱的想利用小春一下，小春照理是应该帮他一个忙，既然和人家闹翻了，在我们秦淮河上安身立命的人，栽一个筋斗是应当的。”亦进听到这里，有点不耐烦，站起身来，取了一根纸烟在手，向茶几上顿了几顿，先把烟塞在嘴角里，然后拿了火柴盒子在手上，连连摇了几下，退向她对面椅子上坐下，擦火把烟点着，微笑了一笑，并没有说什么，只管吸烟。唐大嫂道：“本来呢，我也就想亲自带了小春去见钱伯能，叫他带着和姓杨的道一个歉，也就完事了。倒不想那姓杨的下起毒手这样快？在秦淮河上混了几辈子，还栽了这么一个筋斗，这实是我自己误事。”亦进将手上那一支纸烟，向地面上一扔，连连用脚踏了两下，突然站起来，沉着脸道：“唐家妈，你这话，不是这样的说法，你老人家虽然自己不肯抬高身分，但是无论哪个，都知道你是一位老秦淮河，俗言道得好：人争一口气，佛争一炉香。我们平白地受人家这样一顿糟塌，就甘心忍受了事，这回算过去了，以后是人是鬼，都来糟塌一阵，你老人家还想在秦淮河边上站脚吗？”唐大嫂点点头道：“你这话诚然是不错，我回来的时候，坐在黄包车上，也仔细的想了一想，我们既是钓鱼的，丢了香饵也好，保留住了香饵也好，只要钓到了鱼，总不算输。当我让他们由汽车上拖进那幢洋房子的时候，我就想着，张天师府里也有妖精作怪，在南京城里，居然有这样的事，但是把我母女两个的皮都剥了，也值不了多少钱，他们何必把我绑了来呢？进了门之后，我看到房间布得那样精致，我又晓得他们决不是在我身上打钱的主意，只是我这样大年纪，他把我绑了来作什么呢？那时，小春一下车，就和我分开了，我是让他们带在楼上一间小屋子里坐着，那里的陈设，仿佛一是个小客厅，有两个茶房，轮流进去伺候茶烟。我先是不理他们，倒在一张长的沙发椅子上，闷坐了半天，觉得不是办法，我就对那茶房发脾气，要他找个负责的人出来和我说话。我以为茶房必定推诿，哪晓得立刻和我请一位负责的人来。那人是个大矮胖子，穿一件蓝湖绉夹袄，袖子卷得高高的，露出一截光手胳膊来，夹了大半截雪茄，老放在嘴角上咬着，我看他那样子，很有点官僚派，大概是可以拿点主意了，也就起了一起身，他就抱了拳头，连说对不起。”我就说：“事到于今，谈不上什么对得起对不起，我问他这是什么地方，把我们关在这里？什么思想？”他倒笑着说：“这不过是个俱乐部，架子大的女人，是常常带了来，惩治她的。你是一位老太太，本不在惩治之列，不过你既同小春一路，不能把你在半路上放了，招些是非。现在请你在这里坐个大半天，到了晚上，放你回去。”