晚间偷袭，总统被擒
1965年12月31日晚，博卡萨秘密调集了100多名武装力量，组成了几个行动小分队，约于夜半开始行动，首要目标是总统府和电台。小分队按照事先的分工和行动路线，快速隐蔽地向目标接近。但在目标附近均有武装保安，小分队遇到了抵抗。虽然最终击溃了抵抗军，但却让达科总统逃跑了。当时达科在睡梦中听到越来越密集的枪声，他拿起电话，电话不通，他立即估计情况不妙，于是，在几名保镖的护卫下乘车冲出总统府，其目的地是到法军基地避难，寻求法国政府的支持。
当博卡萨听到达科总统逃跑的报告后，非常恐慌，因为他政变的成败全系于此。他立即命令追赶总统的乘车。在班吉郊区，达科的车被发现。再经过一阵短暂的追逐后被截获。
1966年1月1日上午9时30分，班吉电台预告将广播三项重要新闻。首先的公告是陆军参谋长博卡萨上尉的讲话，宣布他领导的政变已推翻了达科政府。他说：“自今日凌晨3时20分起，共和国陆军已接管了国家政权，达科政府已被解散。正义已经到来，特权的资产阶级已被废除，一个人人平等的时代已开始建立……中非人民，不管你们是谁，你们应该知道，陆军将保护你们的人身和你们的财产安全。”博卡萨在讲话中保证“中非共和国与外国签订的一切协定都将得到尊重”。他还呼吁中非人民保持平静，像过去一样继续埋头于工作。