兆龙大喜，拜别光绪、崔玉贵等人，一刻也不耽搁，跟杨慕侠雇了马车便赶往永年。在外面辗转了一年多，两人早就归心似箭。
只是，杨慕侠万万没想到，回到老家等待他的竟是一件噩耗，二子杨云鹏，居然早在去年京师城破之日，便罹难了。
六年前，长子杨云天去世，便让老头子经受过一次白发人送黑发人的苦痛，没想到，如今又让他蒙受打击。失去了云天和云鹏，等于是斩断了杨慕侠的左膀右臂，杨家气衰，太极门也随之凋零，老头子真有些承受不住了。
这一天，他终于走出家门，独自骑头毛驴下乡了。
算起来，他已有些年头没回徐家村了。但少时在那里生活的情景还是历历在目，虽然如今他已是个六旬多的老人了。
杨慕侠如今回想起往事，留给他印象中最深的，还是在河里抓鱼的那一幕。那时，他十三岁，徐雁北十二岁，胡玉斋跟徐雁北同年，但生日少些。
那时，三人在水里扑腾，打水仗，摸鱼，弄得满脸泥污，像个泥猴似的……
河里摸鱼，那是夏天干的事儿，如今寒冬腊月的，刚下过一场大雪，把荒野遮得茫茫的一片白，小河呢，也早就结上厚厚的一层冰，又被积雪掩盖了。