爱德华·巴克仔细阅读美国名人传记后，就给传记上的每一位名人写信，请他们多告诉他一点关于他们童年时候的情况。这个表现可以表明，巴克有一种善于倾听的本质——他希望那些名人谈谈他们自己。
他给当时正竞选总统的詹姆士将军写信，问他是否真的做过运河上拉船的童工。詹姆士给他回了一封详细的复函。巴克又给格兰特将军写信，问他那本传记上记述的有关一次战役的情况。格兰特将军画了一张详细的地图寄给他，并邀请他吃饭，他们聊了一个通宵。
这位西联公司的信童不久便和国内最著名的人通起信来：爱默生、勃罗克、夏姆森、朗雷洛、林肯夫人、奥尔科特、谢尔曼将军以及戴维斯。
他不仅和这些著名人士通信，而且一到休息日或节假日，就去拜访他们中的许多人，成了他们家中受欢迎的一位客人——这些经历使他培养出一种无价的自信心。这么多的名人，激发了他的理想和志向，从而改变了他的人生道路。而所有这一切，让我再说一遍吧，都只是因为实行了我们在本章所讨论的原则而已。